La capital de Nepal, Katmandú, se convirtió este lunes en el epicentro de una ola de protestas masivas que se intensificaron contra el gobierno tras la decisión de bloquear el acceso a varias plataformas de redes sociales, incluidas Facebook, TikTok y X (antes Twitter). Según informaron medios estatales, al menos 16 personas perdieron la vida y decenas más resultaron heridas luego de que la policía utilizara una fuerte represión contra los manifestantes, haciendo uso de gases lacrimógenos, cañones de agua, porras e incluso balas de goma.
Las imágenes transmitidas por televisión mostraban calles cubiertas de humo, barricadas derribadas y jóvenes enfrentándose directamente con las fuerzas de seguridad. La situación se tornó aún más tensa cuando miles de jóvenes, en su mayoría estudiantes y alumnos de secundaria, marcharon hacia el edificio del parlamento nacional con banderas de Nepal y pancartas en las que se leía “Alto a la corrupción, no a la censura en redes sociales” y “Jóvenes contra la corrupción”.
En su intento de ingresar a las instalaciones parlamentarias —donde por ley están prohibidas las manifestaciones—, los protestantes chocaron con los cordones policiales, lo que derivó en una confrontación directa. Las autoridades respondieron imponiendo un toque de queda en los alrededores del parlamento, justificando la medida como necesaria para preservar la seguridad tras los episodios de violencia.
Testigos presenciales aseguraron que algunos manifestantes llegaron a incendiar una ambulancia y a detener vehículos de las fuerzas de seguridad. La tensión se replicó también en otras regiones del estado himalayo, donde se reportaron concentraciones de ciudadanos indignados que exigían la retirada inmediata del bloqueo y mayores acciones contra la corrupción estatal.
El trasfondo de esta crisis se remonta a la decisión del gobierno nepalí, anunciada la semana pasada, de prohibir las plataformas en línea que no se hubieran registrado ante las autoridades locales. La justificación oficial fue que las redes sociales estaban siendo utilizadas para difundir discursos de odio, noticias falsas, fraudes financieros y delitos informáticos a través de cuentas falsas.
Sin embargo, para gran parte de la población y organizaciones civiles, estas medidas no son más que una estrategia de censura política que busca silenciar las críticas en un contexto donde la corrupción gubernamental es vista como un problema estructural y donde la juventud, cada vez más activa en redes, ha desempeñado un papel clave en visibilizar los abusos.
Las protestas de Katmandú representan el mayor desafío social que enfrenta el gobierno en los últimos meses. Analistas advierten que la represión violenta podría agravar la crisis política y provocar un efecto de expansión de las manifestaciones a nivel nacional. Mientras tanto, la comunidad internacional sigue de cerca los acontecimientos, preocupada por el creciente deterioro de las libertades civiles en un país históricamente frágil en términos democráticos.
