El rapero Pras Michel, conocido mundialmente por su papel en la legendaria banda de hip-hop Fugees, fue condenado a 14 años de prisión por participar en una red de donaciones ilegales vinculadas a la campaña de reelección del expresidente Barack Obama. La sentencia se dictó este jueves, más de dos años después de que el músico fuera declarado culpable por su papel en el escándalo financiero relacionado con el fondo soberano malasio 1MDB, uno de los mayores casos de fraude internacional de la historia.
Michel, nacido en Brooklyn e hijo de padres haitianos, fue encontrado culpable de canalizar millones a través de donantes falsos, empresas offshore y otros mecanismos ilegales. El caso 1MDB se convirtió en un símbolo global de corrupción y lavado de dinero: miles de millones del fondo malasio fueron desviados hacia lujos como arte, propiedades, joyas, autos exóticos y hasta el financiamiento de películas como El lobo de Wall Street. Según la acusación, entre 2012 y 2017 Michel recibió más de 120 millones de dólares del empresario Low Taek Jho, considerado el cerebro detrás del mega fraude. Parte de ese dinero habría terminado en la campaña de Obama, a pesar de que las donaciones extranjeras están prohibidas en Estados Unidos.
El rapero también fue hallado culpable de realizar lobby ilegal ante el gobierno de Donald Trump en 2017, presuntamente actuando en nombre de China para presionar por la extradición del empresario Guo Wengui. La defensa calificó la sentencia como "totalmente desproporcionada" y anunció que apelará tanto la condena como el castigo impuesto. Para la fiscalía, en cambio, Michel había “traicionado a su país por dinero” y operado con engaños constantes para sostener sus planes, argumentando que la severidad del caso justificaba una pena dura. Pras Michel, quien junto con Lauryn Hill y Wyclef Jean llevó a los Fugees al estrellato mundial con éxitos como Ready or Not y Killing Me Softly, enfrenta ahora el capítulo más oscuro de su vida, lejos de la música y marcado por uno de los mayores escándalos financieros de la era moderna.
