James A. “Jim” Lovell Jr., el legendario astronauta estadounidense y comandante de la misión Apollo 13, falleció el 7 de agosto de 2025 en Lake Forest, Illinois, a los 97 años de edad. La NASA confirmó su deceso y expresó sus condolencias a la familia, destacando que su vida y trayectoria inspiraron a millones de personas en todo el mundo.

Lovell fue uno de los astronautas más reconocidos de la era espacial, participando en cuatro misiones históricas: Gemini VII, Gemini XII, Apollo 8 y Apollo 13. En la misión Apollo 8, integró la primera tripulación que orbitó la Luna, un hito que allanó el camino para las misiones lunares posteriores.

Sin embargo, su papel más recordado fue como comandante del Apollo 13 en 1970, cuando una explosión en un tanque de oxígeno puso en riesgo la vida de toda la tripulación. Con liderazgo y sangre fría, Lovell dirigió junto a su equipo una operación de regreso que evitó la tragedia y se convirtió en ejemplo mundial de ingenio y resistencia, siendo catalogada como un “fracaso exitoso”.

Tras retirarse de la NASA en 1973, Lovell se dedicó a la divulgación científica y a su faceta empresarial. Escribió junto a Jeffrey Kluger el libro Lost Moon, que sirvió de base para la película Apollo 13 de 1995, en la que el actor Tom Hanks interpretó su papel. Reconocido como un hombre optimista, carismático y profundamente humano, su familia lo describió como un padre y abuelo excepcional, siempre dispuesto a inspirar y motivar.

La NASA lo recordó como un líder valiente, cuya calma y determinación transformaron una situación de peligro extremo en una de las hazañas más admiradas de la historia aeroespacial. Su legado perdura como símbolo de que incluso en medio de la adversidad, la perseverancia y la cooperación pueden alcanzar lo imposible.